Der jüngste Besuch guter Freunde, die jahrelange Polo Fans sind, also hartgesottene Polozuschauer und VIP-Zelt geprüft, gab mir Anlass diese Zeilen zu schreiben.
Wichtige Fakten über Arena Polo
Wenn das klassische Polo auf Rasen gespielt schon viele Fassetten aufweist, dann kann man dies erst Recht von Arena Polo sagen. Arena kann sowohl in einer Halle (INDOOR-Polo) als auch in einem eingezäunten Außenbereich mit klassischem Sandboden, z.B. eine Reitbahn oder eben am Strand (OUTDOOR-Polo) abgehalten werden Da diese Arenen in der Regel viel kleiner als ein klassisches Rasen-Polofeld (ca. 180m x 280m) sind, wird häufig nur 2 gegen 2 oder 3 gegen 3 statt der üblichen Mannschaften mit 4 Spielern gespielt. Großer Vorteil von Arena Polo sind die Bodenverhältnisse, es macht meist kaum Unterschied ob es zu feucht oder zu trocken ist, außer das es staubt. Eine große Besonderheit gibt es natürlich trotzdem, das ist der Ball! Der kleine schwere weiße übliche Poloball würde im Sand schon alleine in den Hufabdrücken der Pferde stecken bleiben, auch wäre die Aufprallkraft und damit die Unfallgefahr zu groß auf der kleineren Fläche, daher werden größere Lederbälle (Indoor-Polobälle) und bei uns zu Lande größtenteils Plastikbälle verwendet. Darin liegt eben der große Unterschied für den Polospieler, denn ein mit Luft gefüllter Plastikball hat ganz andere Flugeigenschaften beim Schlag!
Schneepolo könnte man grob betrachtet auch zu Arena Polo zählen, bildet für mich aber eine ganz eigene Kategorie und bleibt hier und heute unberücksichtigt.
Bei den Engländern hat sich Arena Polo schon sehr gut durchgesetzt, dort bekommen alle Spieler, die Arena spielen, sogar ein separates Arena-Handicap, welches vom "normalen" Handicap durchaus abweichen kann, je nachdem, wie viel Übung man mit diesen besonderen Verhältnissen hat. Das sieht man auch an Deutschlands bestem Arena Polospieler, für mich aktuell: Patrik Maleitzke, seit Jahren ungeschlagener Deutscher Meister Arena und Beach.
Offizieller Ansprechpartner vom DPV für Arena Polo ist, soweit mir bekannt, Joe Reinhardt. Aber bei den eigentlichen Polospielern in Deutschland scheint sich das Arena Polo nicht wirklich durch zu setzten. Es wird eher als Zeitvertreib im Winter, wenn man leider nicht auf den Rasen darf oder gerade nicht in den Süden pilgert, angesehen, was man an den Meldungen zu Arena Turnieren und auch der Anzahl an angebotenen Arena Turnieren merkt. Zuschauer hingegen lieben Beach Polo.
Bei Zuscher Beliebtheit liegt Beach Polo definitiv ganz vorn. Austragungsorte sind keine dunklen Reithallen oder abgelegenen Poloclubs, sondern der gut frequentierte Strand eines Badeortes, beliebte Urlaubsziele. Wir wissen alle, im Urlaub ist man offen für Neues und man will unterhalten werden. Die Zuschauermengen am Spielfeldrand beweisen es Jahr für Jahr, Beach Polo ist bei zuschauern beliebt. Um den Sport generell bekannter zu machen und von seinen elitären Vorurteilen weg zu bekommen, ist Beach Polo zu 100% geeignet. Man steht unmittelbar am Spielfeldrand, Polo zum Anfassen... herrlich :-)
Wer als Spieler oder Zuschauer an Beach Polo interessiert ist, hat die freie Auswahl. Wer eher an Amateur Polo interessiert ist, trifft sich zum Polo in Warnemünde. 3 Spieler je Mannschaft auf Amateur Niveau, ähnlich eher einem niedrigen Low Goal Polo. Die Spieler stehen viel über dem Ball, es wird gehackelt und gestochert, um den Ball aus den Löchern zu bekommen, was den Beteiligten absolut keinen Abbruch an ihrem Spaß an der Sache tut und nach dem Spiel, bei gemütlicher Runde und reichlich Alkohol verbringen alle eine herrliche Zeit zusammen. Immer wieder ein kaum endendes Party Wochenende.
Definitiv etwas sportlicher findet man es am Timmendorfer Strand zur Deutschen Meisterschaft oder Ende der Saison in Sellin auf Rügen. Hier startet jedes Team mit zwei Spielern, davon in der Regel ein - wie wir sagen - Profi oder zumindest zwei erfahrenere Spieler. Wer einen Meister am Plastiball mit einem Schläger jonglieren sehen will, sollte sich die Gelegenheit nciht entgehen lassen und Patrik beim Spielen zusehen, der schon seit Jahren immer wieder Gast dort ist.
Richtig rasant wird Beach Polo vom 07.-09. Juni auf Sylt, die High Goal Klasse, was Arena Polo in Deutschland betrifft. Polo vom Feinsten sowohl auf dem spielfeld, als auch am Spielfeldrand.
Persönlich war ich immer ein Verfechter, dass nur Rasen Polo wahres Polo ist, dennoch Leute, ich bin dankbar in einem so toleranten Land, wie Deutschland zu leben. Wen stört es, was die meisten Menschen in Deutschland über Polo denken? Wir leben Polo und das jeden Tag! Bei uns darf jeder sein eigenes Süppchen kochen, der eine mag es lieber rasant, der andere bevorzugt amüsant.
Leider sind die Wetterverhältnisse für unseren so geliebten Sport hierzulande eher suboptimal, selbst wenn ich die Augen verschließe und Klimawandel leugnen möchte, letzte Saison war extrem trocken und der eigentliche Rasen Poloplatz hat selbst mit Bewässerung oft einer Wüste mit Staubwolken geähnelt. Ich schließe mich den Engländern an, Arena Polo ist eine nicht zu verachtende Alternative und ich freue mich schon auf die Spiele in, nein auf Sylt Anfang Juni.
Wir sehen uns auf den Poloplätzen dieser Welt - fairplay